LETONYA
Resmî adı Letonya Cumhuriyeti’dir. Başkenti Riga olan ülkenin nüfusu 2 557 098 kişi (1996), yüz ölçümü 64 500 km2dir. Yönetim biçimi cumhuriyettir. Para birimi ruble, resmî dili Letonca olan ülkede halkın çoğunluğu Hristiyan’dır. Kuzey Avrupa’da, Baltık Denizi kıyısında yer alır. Komşuları kuzeyde Estonya, doğuda Rusya ve Beyaz Rusya, güneyde Litvanya’dır. Kişi başına düşen ulusal gelir 1764 $’dır. Zorunlu eğitim süresi 9 yıl, insanların ortalama ömrü 69 yıldır.
Letonya’nın en büyük kenti Riga, en yüksek noktası Gaizina Kalns (3110 m)’dır. Başlıca ırmakları Gauja ve Venta, büyük gölleri de Usmas Ezers, Engures Ezers, Burtnieku Ezers ve Lubanas Ezers’dir.
Ülke alçak düzlüklerle kaplıdır. Letonya’da yağışlı ve serin bir iklim hüküm sürer. Kozalaklılardan ve yayvan yapraklılardan oluşan ormanlar ülkede geniş yer tutar. Ülkenin doğal kaynakları kehribar, turba ve kireç taşıdır. Tarım ve hayvancılık ürünleri, tahıl, patates, şeker pancarı, keten, sebze; sığır, süt yumurta ve balıktır.
Başlıca endüstri kolları, makine ve elektrikli gereçler yapımı, takım tezgâhları, taşımacılık gereçleri, kereste sanayi ve tarıma dayalı besin sanayidir. Başlıca kentleri Riga ve Ventspils’dir.
